Los beneficios de los alimentos preparados comerciales para mascotas

¿Qué es una dieta equilibrada?

Los perros y los gatos necesitan una dieta equilibrada que contenga la cantidad justa de proteínas, grasas, carbohidratos y, vitaminas y minerales esenciales para garantizar que se mantengan en óptimas condiciones. Estos nutrientes deben estar presentes, no sólo en las cantidades correctas, sino también, en algunos casos, en la proporción correcta entre ellos para proporcionar una dieta nutricionalmente completa y equilibrada. Los requisitos de las mascotas para estos nutrientes varían a lo largo de la vida y están determinados por factores como la edad, si la mascota es activa o sedentaria, su estado de salud, la reproducción y las condiciones ambientales.

Para satisfacer las necesidades particulares de un animal, el propietario debe proporcionar la cantidad requerida y el equilibrio correcto de energía y nutrientes esenciales en la cantidad de alimento que la mascota consumirá. Dado que los animales comen para satisfacer sus necesidades energéticas, todos los nutrientes esenciales deben estar presentes en las cantidades correctas en relación con la energía (julios o calorías) en un alimento completo y equilibrado. Los alimentos preparados para mascotas que sean completos y equilibrados tendrán una etiqueta que informe de este hecho.

¿Existen riesgos con la comida preparada en casa?

Algunos dueños de mascotas pueden elegir preparar, por lo menos, algunas de las comidas de sus mascotas ellos mismos. Sin embargo, como los perros y los gatos tienen necesidades nutricionales diferentes a las de las personas, la alimentación casera de las mascotas requiere un conocimiento profundo de las necesidades nutricionales específicas del gato o perro, del valor nutritivo de los diferentes tipos de alimentos, de las interacciones dietéticas y de los métodos de preparación y almacenamiento que pueden afectar a la disponibilidad de nutrientes individuales.

Por ejemplo, si el nivel de calcio en los alimentos para mascotas es demasiado alto o demasiado bajo, puede afectar negativamente a la salud de la mascota. De la misma manera, un mal manejo de la ingesta de grasa puede producir problemas de salud como, por ejemplo, problemas pancreáticos. De hecho, un estudio realizado en 2013 por un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de California, Davis, descubrió que la gran mayoría de las recetas caseras son deficientes desde el punto de vista nutricional. Los investigadores analizaron 200 recetas diferentes de comida para perros preparada en casa, utilizando recetas de diferentes sitios web, libros de texto veterinarios y libros de cuidado de mascotas. Los resultados mostraron que el 95 por ciento de las recetas eran deficitarias en al menos un nutriente esencial y el 84 por ciento carecía de múltiples nutrientes necesarios.

Además, los alimentos para mascotas mal formulados o mal cocidos podrían contaminarse con bacterias como E. coli o Salmonella, que pueden hacer enfermar a su mascota. Los fabricantes de alimentos para mascotas cuentan con medidas de seguridad durante todo el proceso de fabricación para evitar tales problemas. 

En resumen

La comida para mascotas preparada comercialmente ofrece una amplia variedad de alimentos de calidad, proporcionando todos los aspectos importantes de una dieta equilibrada: nutrición, palatabilidad, digestibilidad, sostenibilidad, seguri- dad y comodidad. También ofrecen variedad al mismo tiempo que mantienen la homogeneidad de la alimentación, haciendo de la comida preparada una forma ideal de alimentar a su mascota.